药物从来都是一把“双刃剑”，在发挥预防、治疗或缓解疾病的同时，往往也可能对使用者产生某种伤害。这种伤害，既包括正确使用药物时可能出现的不良反应，也包括药物滥用误用、超量使用等不合理使用引发的各种不良事件。正所谓“是药三分毒”，药物的毒害作用通常又是无法避免的，只不过有轻重缓急之分罢了。因此，如何权衡利弊，给予患者最佳的药物处方及评价，成为了医师和药师恒久不变的工作内容。
出于用药安全的考虑，世界各国一般对药物都实行处方药和非处方药的分类管理制度；而我国的《处方药与非处方药分类管理办法》也早在2000年1月1日就开始实施了。
处方药（Rx），是指必须凭医生处方才可调配、购买和使用的药品；这类药品通常都具有一定的毒性及其他潜在的影响，用药方法和时间也都有特殊要求，因此必须在医生指导下使用。
非处方药(OTC)，是指无需凭医生处方，一般公众仅凭自我判断，按照药品标签及使用说明就可自行购买、使用的药品；这类药品通常毒副作用较少、较轻，而且也容易察觉，不易引起耐药性、成瘾性，在临床上使用多年，疗效肯定。
不难看出，理论上讲非处方药应该比处方药更加的安全；但也并不意味着非处方药的用药安全隐患就可以忽视。相反，在缺乏医师和药师指导下的自行用药行为，用药不当的机会可能会更大；即使出现了不良反应，被发现的机会反而更小。这一点，在一些用药特殊人群身上体现的尤为明显。
今天我们所讲到的心力衰竭患者，便是这样的一部分人。作为心脏疾病发展的终末阶段，一方面，心衰患者自身的基础生理机能比较差；另一方面，他们往往伴有多种疾病，需要同时使用多种如治疗癌症、神经科疾病或抗感染的药物。
这些药物与心衰药物是否会产生相互作用？是否会引发或加剧心衰？一直是医务工作者难以判断，又希望解决的难题。
近日，美国心脏协会（AHA）在心血管领域排名第一的《Circulation》期刊，通过科学声明方式指出：即使一些常用的药物（包括OTC）和营养补充剂也可能引发或加剧心衰！
这项结论是通过病例分析、meta分析及前瞻性和观察性试验等一系列研究得出的。声明指出：
对于处方药而言，存在的风险是药物的心肌细胞的毒性、改变心肌收缩的方式以及所含钠盐超过指南推荐量；
而对于非处方药和营养补充剂而言，也可能含有过多的钠盐以及能与心衰药物相互作用的成分；
医师或药师应教育患者关注食物中钠盐含量，以及OTC药物和营养补充剂的成分；
医师或药师应询问患者所使用的心衰药物、OTC药物、营养补充剂和草药的种类。
声明给出了有证据提示可能引发或加剧心衰的药物：
非甾体抗炎药，可引起水钠潴留并降低利尿剂的有效性；例如布洛芬；
含有麻黄成分的药物，可引起血压升高，以及与心衰药物相互作用；例如贯叶连翘、高丽参与绿茶；
某些降糖药物，可加剧固有的心肌功能障碍；例如二甲双胍与噻唑烷二酮类；
某些抗真菌药物，例如二性霉素B可直接引起心肌毒性，而伊曲康唑可使心衰患者的心肌功能障碍恶化；
抗癌药物贝伐单抗，与血压明显升高相关；
三环抗抑郁药与西酞普兰，可使心衰患者的心肌功能障碍恶化；
帕金森治疗药物溴麦角环肽，可致运动迟缓，可能引起瓣膜损伤；
抗疟疾药，长期大剂量应用均可直接引起心肌毒性与心肌功能障碍的恶化；例如氯奎宁与羟化氯喹。
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