肺气肿主要是指肺泡过度充气膨胀。X线胸片上只能显示比较严重的肺气肿，对于轻至中度的肺气肿不易发现，而CT在早期肺气肿的检出和分类方面较普通X线更加准确。
（一）病理
1、基本病理改变是终末支气管远侧的肺组织（包括呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡）过度充气膨胀，并伴肺泡壁的破坏。2肺气肿可分为四种病理类型，即小叶中心型、全小叶型、小叶间隔旁型和疤痕旁型。
（二）CT表现
1、小叶中心型肺气肿：典型改变是肺泡的扩张，CT表现为肺野内出现散在分布的小孔状、小圆形无壁的低密度区，直径为2~10mm，位于肺小叶中央，肺血管多正常，病变多分布于肺小叶。
2、全小叶型肺气肿：典型改变是整个肺小叶的扩张，CT表现是两肺弥漫分布的低密度区，无壁，大小和形态不规则，多以下叶分布占优，病变区肺血管纹理变细、减少。
3、小叶间隔旁型肺气肿：本型病变选择性地累及小叶末段，故多位于胸膜下、奇静脉食管隐窝、左心室旁及前联合线附近。CT表现为胸膜下肺大泡，肺大泡表现为肺内局限性气囊，失去肺实质结构，壁整齐规则，其内看不到肺血管。
4、疤痕旁型肺气肿：肺气肿围绕着肺疤痕区，不规则累及肺小叶，常见于肺结核和弥漫性肺纤维化。CT表现为肺实质疤痕邻近处的无壁低密度区。
