胡萝卜素相当于维生素A，胡萝卜素是主要存在于如胡萝卜、菠菜、南瓜、西红柿、柑橘、哈密瓜、菜椒等深绿色或红黄色果蔬中的一种天然色素。下面看看胡萝卜素相当于维生素A。
胡萝卜素是维生素A的前体，对免疫系统的健康有一定的作用。可以摄入富含胡萝卜素的食物，正常情况下，胡萝卜素是从蔬菜、水果中获得的营养成分，随之部分胡萝卜素在体内会转化为维生素A，胡萝卜素的分子结构相当于是两个分子的维生素A，
当进入机体后，在肝脏及小肠粘膜内经过酶的作用，会有部分胡萝卜素发挥维生素A的作用，简而言之，胡萝卜素是维生素A的前体。在日常生活中需要摄入富含胡萝卜素的食物，如胡萝卜、南瓜、橘子等食物。
任何食物皆含有两面性，一般可摄入富含胡萝卜素的食物，但不可过量摄入富含胡萝卜素的食物，如果长期过量摄入富含胡萝卜素的食物，容易使血液中的胡萝卜素含量水平短暂增高，进而使皮肤发黄。综上所述，需要均衡饮食，合理搭配。
胡萝卜素是一种维生素A原，是维生素A的主要来源。维生素A又叫视黄醇，维生素A与胡萝卜素的吸收过程不同。胡萝卜素的吸收是物理扩散性，吸收量与摄入多少相关。胡萝卜素的吸收部位在小肠，小肠细胞内含有胡萝卜素双氧化酶，在其作用下进入小肠细胞的胡萝卜素被分解为视黄醛或视黄醇。维生素A为主动吸收，需要能量，吸收速率比胡萝卜素快7-30倍。
维生素a和胡萝卜素关系十分密切，胡萝卜素在体内可以转化为维生素A，但是我们又知道维生素A过量会对人体产生不好的影响，所以，我们应该清楚β-胡萝卜素和维生素A的换算关系，避免出现补充维生素A过量而给我们带来伤害。
之所以出现β-胡萝卜素和维生素A的换算关系这个问题，其根本原因是最初人类发现维生素A时，无法单独观察，也无法衡量它的重量。所以当时我们只是经由实验，发现有一种可以维持视力健康又能避免营养不良的物质的存在。
而胡萝卜素可以说是维生素A的.先驱物质，我们可以把它结晶出来并测出它的重量。所以，当时就把维生素A的国际标准单位以 0.6微克的胡萝卜素为标准，确定为1个国际单位的维生素A。等到维生素A被成功地分离出来之后，
我们发现,1国际单位的维生素A等于0.3微克的视黄醇。就营养价值上的观点而言，胡萝卜素的效用只有维生素A的六分之一。所以，我们还会发现“视黄醇当量”这个名词，
一个视黄醇当量就等于1微克的维生素 A，或等于6微克的胡萝卜素。1微克等于/1000000克，但在某些食物对照表上，他们所使用的是国际单位(IU),而一个国际单位只等于0.3微克的视黄醇。这就是β-胡萝卜素和维生素A的换算关系。
胡萝卜素虽然可以转变为维生素A，但前者并不像后者那样有效率。所以每天需食用0.25磅(115克)的胡萝卜或大量的绿色蔬菜才能获得等于一汤匙鱼肝油的维生素A。
他们从胡萝卜里提取出了胡萝卜素，发现它在适当条件下可以转化为维生素a。直到这个时候，维生素a和胡萝卜素之间的关系才被慢慢的揭示出来。
比如一种β-胡萝卜素，其分子式为C40H55，约等于2个维生素a(C20H30O )的分子量，只要在氧化酶的作用下，胡萝卜素就很容易转化为维生素a。这些马、牛、羊虽然只吃草，不吃荤，但它们可将草中的胡萝卜素转化为维生素a，并贮藏于肝脏内，所以它们体内并不缺乏维生素a。
胡萝卜素是维生素a吗
不是。
胡萝卜素是一种存在于植物体内的激素，其来源于食物中的深色蔬菜和水果；而维生素a是一种存在于动物体内的动物性维生素，又叫脂溶性维生素，两者是不同的，但两者又有一定的联系，因为人体通过食用植物中的胡萝卜素，可在体内转化为维生素a，因此胡萝卜素是补充维生素A源物质。
胡萝卜素如何转化为维生素a
胡萝卜素存在于深色蔬菜和水果中，如常见的胡萝卜，100克里面就有1.35-17.25毫克的胡萝卜素存在，当我们吃了胡萝卜之后，这些胡萝卜素会在胃肠道中消化酶的作用下，从蛋白质复合物中分离出来，
在十二指肠与其它酯类物质一起经胆汁乳化后形成乳糜微粒，然后向肠道吸收细胞刷状缘靠近，以便被小肠黏膜上皮细胞吸收，而被吸收的胡萝卜素在小肠上皮细胞内会立即被转移到细胞的一侧，一部分经双氧酶在中央或一侧裂解后转化为维生素A满足机体的需要另一部分则被转运到肝脏，并贮存于肝外组织。
胡萝卜素和维生素a补充哪个好
日常补充胡萝卜素就好。
因为吃胡萝卜素的食物就可以补充维生素a，它不仅有维生素a的功效和作用，而且还具有促进骨骼及牙齿健康成长、维护生殖功能、抵抗自由基、增强免疫力等益处，是维生素a无法取代的。
不过维生素a的吸收为主动吸收，吸收速率比胡萝卜素快7-30倍，而胡萝卜素的吸收量与摄入量多少相关，相对较为缓慢，如果是已经有缺乏维生素a症状的话，建议直接补充维生素a，避免身体出现夜盲症、干眼病及上皮组织角化症。
吃什么补充胡萝卜素
一般红色、黄色、橙色、绿叶蔬菜中的胡萝卜素含量较高，如：胡萝卜、南瓜、西红柿、柿子、杏、枇杷、橘子、黄花菜、菠菜、西兰花等，平时可多吃些上述食物补充胡萝卜素，或者在医生的指导下口服胡萝卜素补剂，通常1日1次，1次1-2粒，随餐或者餐后服用。
