很多人都有这感觉，一掏耳朵，喉咙就特别痒，然后就止不住的咳嗽，这是怎么回事?是不是有病?
掏耳朵会出现咳嗽的情况并不是一种疾病，而是一种生理反射，虽然出现这种情况的人比例不是很高(有资料报道在1-4%之间)，但不能说明身体存在有疾病，这种生理反射大致的情况如下：
1、外耳道内的感觉神经由三叉神经和迷走神经共同组成。
2、下呼吸道(气管、支气管)也有迷走神经的分支分布
3、掏耳朵时刺激到外耳道里的迷走神经分支，神经冲动传入中枢，经过复杂的调节，会出现下气道的迷走神经也出现活动的情况，从而产生咳嗽。
掏耳后出现咳嗽的程度因为而已，差别很大。轻的只是偶尔才会有，严重的会达到完全不能触碰外耳道，一碰就剧咳不止的程度。
在日常查阅国外的文献时，曾见过一例很有意思的病例，有名患者出现了频繁咳嗽，遍边查原因不明，最后被耳科医生发现耳内有一异物(昆虫)，取出后咳嗽的症状就马上消失了。此人之前居然没有发现耳朵有异常，也是奇葩。当然，咳嗽的原因很多，绝大多数和耳朵没关系，这种稀罕的病例也是很难亲眼所见。
类似的生理反射在耳鼻喉科不只是耳朵，在咽喉受到刺激时大部分会引发恶心、呕吐，极少数人会突然出现心率和血压的变化。不只是耳鼻喉科，在眼睛也有类似情况，有些人的眼球受到挤压后也会出现心率的变化，这些情况的基本原理都和掏耳朵引发咳嗽一样。
咳嗽是一种喉咙的保护性神经反射，一般是喉咙受到刺激，才会咳嗽。
咳嗽：「我一个和喉咙有关的神经反射怎么就到了耳朵上来了呢?」
这不是中央的决定，而是迷走神经的决定。
咳嗽反射的神经都包裹在迷走神经里，同时迷走神经也分管着耳朵上的一个重要区域：外耳道。外耳道皮肤的触觉，和咽喉部、呼吸道表面粘膜的感觉一样，都是经由迷走神经传到延髓的，不过二者支配的神经类型是不一样的，在迷走神经里都是各走各道，互不干涉。所以，大部分人咳嗽归咳嗽，耳朵痒归耳朵痒，彼此间没有影响。
然而迷走神经毕竟是迷走神经，它有着迷一般的走位。
虽然每个人的神经(可以理解为基础设施)长得都差不多，但神经反射(可以理解为设备的运作方式)却是功能性的，这差异可能就有点大了。于是就有一小部分人，他们的神经在传递信号时，在迷走神经内或者是延髓中，出现了「迷之串线」……
简单说就是：
迷走神经里，负责喉咙刺激的神经和负责外耳道刺激的神经，在信号传递时串到了一起。这时，一旦外耳道的皮肤受到刺激，比如掏耳朵时被触碰到，那么喉咙表面的黏膜也就感受到同样的刺激，就会觉得喉咙痒痒的……
于是乎，一些人一掏耳朵，就咳嗽了。
医学上我们管这种现象叫「耳-咳嗽反射」，它不是病，只有少部分人会有这种生理反应，有多少呢?研究数据显示，全世界大约1.72%～4.2%的人具有「耳-咳嗽反射」。这其中，有1/3的人只有一侧出现该反射，而2/3的人双侧都出现该反射。
