JanineBaumiller是一名全职妈妈,某天她突然发现自己开始对红肉过敏,而造成过敏的罪魁祸首竟然是一种叫“孤星蜱虫”的小虫。
这种蜱虫的雌性背部有一颗白色斑点,通常生长在美国的东南部和中西部地区。被这种蜱虫咬过的患者,在吃下红肉之后几个小时就会出现荨麻疹、呕吐、腹泻、呼吸困难和血压下降等剧烈反应。
原因是孤星蜱虫中含有一种人类自身没有的名为alpha-gal的糖,而牛肉、鹿肉和兔肉等红肉以及某些奶制品中则含有这种糖。人体自身的消化器官本能够正常消化哺乳动物肉类中的半乳糖。但是被蜱虫叮咬后,这种半乳糖物质进入到人体血液中,促使人体免疫系统产生抗体。当抗原再次经消化进入血管中,即会引发严重的过敏反应。
研究发现,被咬者食用一些乳制品以及用动物油烧制的蔬菜都可能导致过敏。所幸鱼禽类不会引起过敏反应,所以被蜱虫叮咬过的人仍可食用白肉。
