随着婴幼儿消化系统的发育逐渐成熟和生长发育的需要，纯乳类喂养已不能满足婴幼儿全部能量及营养素的需要，4-6个月开始添加泥糊状食物，是婴幼儿食物向成人固体食物转换的必经阶段。若辅食添加恰当，不仅可满足营养需要，还能培养婴幼儿的咀嚼吞咽能力及培养对各类食物的喜爱和自我进食能力。
（一）添加辅食的目的及意义
1.添加辅食的目的通过改变饮食结构，补充母乳营养素不足，促进婴幼儿胃肠道的消化和吸收能力，锻炼咀嚼能力，并通过咀嚼促进牙齿萌出，头面骨骼与肌肉发育及发音能力的发展；扩大婴幼儿味觉感受范围，防止日后挑食、偏食等不良进食行为；认识食物的色、香、味、形，促进婴幼儿认知发展。并通过独立进食的培养。加强婴幼儿的自理能力、自信心及社会性。
2.添加辅食的意义乳类虽然是婴幼儿最好的食品，但随着婴幼儿月龄的增加，乳类已不能完全满足其生长发育的需要，这就需要由辅食中加以补充。添加辅食不仅能为婴幼儿生长发育补充各种营养素，还能减少婴幼儿对母乳的依恋，为断奶做好心理准备。因此，无论是母乳喂养、混合喂养、或人工喂养婴幼儿，都应添加必要的辅食。
（二)添加辅食的现代营养观
1.食物多样化、平衡、适量没有一种食物能够具备所有的营养素，因此，食物的多样化，实际是保证小儿获得全面的营养的基础。可以让小儿获得丰富的味觉、嗅觉、视觉、触觉、的感知刺激，这些方面都有利于小儿的早期发展。食物平衡的原则，是指同时在4个方面使膳食营养供给与机体生理需要之间建立起平衡关系，即氨基酸平衡、热量营养素构成平衡、酸碱平衡、各种营养素摄入量之间的平衡。适量的营养、是指所摄入的营养素既能满足机体的需要量，又不会危及机体健康
2.“吃”和“动”的平衡，吃是为了健康，小儿每日摄入产能营养素所产生的热能，50%用于维持生命即基础代谢，如维持体温、呼吸、心跳等，20%-30%用于生长发育；还有10%-15%的热能用于运动，食物是人类生存不可缺少的部分。
3.“总量控制”是关键，在吃的问题上“总量控制”，是指将一日的总摄入量控制在一个合乎生理需要的范围之内。
（三）添加辅食的时间
世界卫生组织建议添加辅食的时间为出生后6个月开始，但是4-6个月是婴幼儿嗅觉、味觉、及口腔功能发育的关键期，也是食物添加的关键期，可以在4个月以后，尝试少量各种口味的食物，进行嗅觉、味觉等感觉器官的刺激，以促进口腔的发育。因此婴幼儿添加辅食的年龄不能早于4月龄，也不能晚于8月龄，4-6个月为最佳的时间。添加辅食的频率：4-6月龄时尝试1次/天，7-9月龄时1-2次/天，10-12月龄时2-3次/天
（四）添加辅食的原则
1.由一种到多种先试喂一种新食物，观察3-7天，让他适应后再试喂另一种食物，必须一种一种试喂。一种新食物一般需经7-10天后才能适应，每次试喂新食物后应密切注意观察消化道症状及有无过敏情况，如有呕吐、腹泻、皮疹等，应暂停试喂，过段时间再尝试。添加辅食时应先给单一食物，后给混合的食物
2.从稀到稠添加食物时应从较稀薄的形式喂起，逐渐加稠，如从米汤到稀粥，再到稠粥，最后再到软饭，应根据婴儿发育情况逐渐使之适应
3.从少量到适量添加新食物时，应从少量开始，逐渐增量，如添加蛋黄从1/4个开始，1周后渐增到1/3个，再1-2周后增加至1/2~1个，使婴儿逐渐适应
4.从细到粗如喂蔬菜等食物时，可先从菜汤喂起，到细菜泥、粗菜泥、到煮烂的菜末、碎菜、菜丝，最后到菜块。
5.少盐不甜，不吃油炸食物一般10-12个月内婴幼儿食物中不要加盐和各种调味品，最好不给小儿高糖、油炸食物和饮料。
6.应少量多餐每餐不能喂太多，应使用汤匙和杯子或者碗喂辅食，不要用奶瓶喂。增加新的食物应在小儿健康时进行，小儿生病时、天气炎热时不应添加新种类食物，一天不能添加两种以上未接触过的食物。
（五）添加辅食的类型
1.泥糊状食物是婴幼儿第一阶段食物，被称为过渡期食物、换乳食物、辅食或断乳食物。婴幼儿第一阶段食物为特别制作的婴幼儿产品或家庭自制富含营养素的泥状食物，多为植物性食物，包括强化铁米粉、水果泥和蔬菜泥，4-6个月可以开始添加。
2.固体食物为婴幼儿第二阶段食物，食物的品种接近成人食物，提供婴幼儿营养素需求，食物的硬度或大小应适度增加，适应婴幼儿咀嚼、吞咽功能的发育，如末状、碎状、或条状软食，包括水果、蔬菜、鱼肉类、蛋类，10个月左右开始添加
3.普通食物婴儿后期开始学习与成人进食，2岁左右幼儿可与成人共同进食普通家庭制备的食物，但应注意质地要烂、软和清淡。
（六）添加辅食的方法
1.添加顺序4-6月龄可尝试添加第一阶段婴幼儿食物，主要帮助训练婴儿的咀嚼，吞咽既能及刺激味觉发育，可补充少量维生素、矿物质营养、摄入量不宜影响婴儿总能量摄入或改变生长速度。添加第一种其他食物的原则应是易于消化又不易过敏的食物，强化铁的谷类食物多为添加的第一种食物。其次为其他第一阶段食物，如水果泥和蔬菜泥等。7-8月龄后逐渐转变为第二阶段婴幼儿食物，直至过渡到成人食物。为保证主要营养素和高能量密度，7-12月龄婴儿仍应维持乳量（600-800ml/d)，摄入其他食物量有较大个体差异，以不影响乳类的摄入为限。幼儿则乳类摄入量以不影响主食的摄入为限（至少500ml/d）。
2.逐渐适应婴儿接受一种新食物需要有适应的过程，故每种宜尝试15-20次（5-7天）至婴儿逐渐接受后再尝试另一种新食物。单一食物添加的方法可刺激婴儿味觉的发育，亦可帮助观察婴儿出现的食物不良反应，特别是食物过敏。新食物的量应由少到多，从1小勺开始，逐渐加量，即“由少到多，一种到多种”至9-10月龄后可代替1次乳量。
3.食物质地转换婴幼儿的食物质地应随年龄增长而变化，如婴儿4-6月龄时用泥状食物训练口腔协调动作及吞咽能力7-9月龄用碎末状食物帮助婴幼儿学习咀嚼，增加食物的能量密度；12月龄后可尝试与其他家庭成员相同类型的食物但要切成小块或碎丁的食物，3岁前应避免食入容易窒息的食物，如花生、瓜子等坚果类食物，须磨碎后进食。
4.进食技能培养婴幼儿的进食技能发育水平与婴幼儿的进食习惯培养及生长发育有关。如婴儿5-6月龄时学习用勺取食；7-9月龄时训练用杯喝水；10-12月龄时训练用手抓食，12月龄以上学习用勺自主进食，24月龄以上学习筷子的用法，帮助婴幼儿进食，增加进食兴趣，有利于眼、手协调和培养独立进食能力。
（七）添加辅食的种类
选择易消化吸收、能满足婴幼儿生长发育需求、不易产生过敏的食物。4-6个月首先引入含强化铁的谷物（米粉）。，然后为菜泥、果泥，6-9个月可以逐渐加入蛋黄、鱼泥、肉泥、和肝泥等。
