黄河捞尸人是从古以来就一直流传在黄河边的神秘职业，黄河捞尸人有很多自己的规矩，并不是什么尸体都会打捞，因为打捞有的死尸会容易自己也会惹上麻烦。
人体密度和水差不多，尸体沉入水底后，随着尸体腐败，体内渐渐胀气，这些尸气将人变成面目狰狞、口唇外翻的大头鬼，这时候随着尸气越来越多，尸体就会渐渐浮上水面，先是上肢浮上来，然后才是下肢，因为女性和男性的盆骨不同，所以浮尸还有个特点，叫做“男俯女仰”，打捞死者尸体，船夫是绝不肯收钱的，收这种晦气钱也会倒霉三年。
但是死者家必须要请船夫在家中吃顿素饭，临走前还要在船夫中指处绑上一根三寸宽一尺长的红布条，这些都是为了辟邪，也是黄河上约定俗成的古老规矩。捞尸人也有捞尸人的规矩，他们只捞尸体，用一根长长的竹竿挑起漂在黄河上的杂草树枝，发现尸体后用白布蒙在尸体上，然后取一根掺了黑狗毛的麻绳绑在尸体腰上，将尸体吊在背阴的悬崖上，等家属来辨认，认清楚了，才将尸体背上岸去。
当然了，捞尸人也不是什么都捞，要是遇到尸体直立在水中，水上只漂了一抹头发，他们会掉头就走，绝不去试图打捞。对此，他们的解释是：他们只是代人捞尸，不代鬼申冤，这种直立于水中的死倒并不是尸体，这是一种煞。
捞尸人请煞的方法：
捞尸人请煞是一种祖传的秘法，行为古怪诡异，外人无从得知，有人说捞尸人从小就用一种隐秘的药水洗眼，又经过数十年在黄河边上的观水练习，眼光能穿透浑浊的河水，一眼就能看到水下的行尸，一般一个人独居在黄河边上无儿无女，家中从小养着一条黑狗，庭院中立着一根大竹篙，竹篙上绑着一块八角形镜子，这些都是辟邪的物件。
回家后第一件事就是先唤来那只黑狗，然后照一下镜子，若是无异便回屋做饭睡觉。若是黑狗狂吠不止，镜中带血，他就会掉转方向，去黄河边上再走一圈，将身上的晦物去掉再回来。对于请煞还有很多说法，有人说那黑狗是黄河中的龙犬，也有人说捞尸人从小以尸为食便体尸气才能接近行尸。
捞尸人亲述黄河尸王故事：
当年蒋介石为了阻止日本人侵犯郑州将花园口炸开打一个大口，一时间黄河倒流淹死几十万百姓，黄河浮尸数万一群群鱼鳖精开始啃食尸体，偶尔还会传来一声哭腔，后来没办法政府让渔民去捞尸在河边集体焚化，结果有一些渔民发现答案问题，浮尸哪也不去就单独亡一个地方去，出现如此异象渔民开始害怕，一般浮上来的尸体是腐烂的，但在这里浮上来的尸体是完整的。
就在异象频发的时候突然像一生巨响黄河水开始冒泡，一口巨大的黑色棺材浮出水面，周身漆黑，一道道红色墨线，还用朱砂画了符文，巨大棺材晃动了一下开始缓缓转动，那些浮尸也跟在棺材后面向岸边飘过去，黄河尸王的传说由于便传开了，懂行的人一看就知道此棺非同小可，大家一致认定此棺材乃是邪物。
寻找到当地老道士听他说了祛除水棺的方法：水是阴邪之物，只需要将棺材打开后，将混合了朱砂的沙土撒到棺木中，架火焚烧，便可将其烧化了。但此法最怕落雨，一旦施法途中下雨，那尸棺入水，就再也没法挽回了。翌日雄鸡报晓三声，诸位村民扛着锄头、菜刀来到河滩，大家齐心协力，任那黑棺虽如磐石沉重，也将它架了起来，一路拖到了河滩上。
开棺之后在场所有人都吓呆了说不出话，黑棺躺着一堆面色红润的女尸，正是此前人祭所用的女子，在所有准备跑的时候，老道说：“这是专门吸食魂魄的黄河尸王，已经修炼成妖刹了，如果不斩除，谁也活不过今晚。”所有人才都停下脚步听候调遣。
老道当时便掐指算了算，先让阴质的女人以及孩子老人走开，然后让属相为龙、蛇、牛的人先回避了，这些属相亲水，怕水尸到时作怪。又命各位面向日头站好，大家相互看一下，嘴唇或下巴青黑的一律不要，鼻下为“水”，青黑者犯水，这些也不能要。剩下五六十个壮力，让人杀了一只黑狗七只大红攻击，先将黑狗血泼到棺中，再将公鸡血沿着黑棺七个地方泼下去，再撒一层混朱砂的干沙，最后点火焚烧。
火光四起大家清晰听到一阵阵撕心裂肺的惨叫，整整烧了三天才烧尽，棺木并未焚毁，棺壁上一道道抓痕，大家都以为尸王被烧死了，但是老道看出其中诡异，棺木中虽然一片焦黑但是少了一块，黄河尸王已经逃到水中。当晚老道便在黑棺中坐化，全身枯死留下了遗言，除了要废黜人祭还要将他画在黑棺中的八卦拿下来封在木船以壁水尸。
有人传言，老道士当晚和尸王达成了秘密协议，以自己的精血化解了尸王的孽怨，只要老道士和沉阴棺一天还漂在黄河上，黄河尸王就永远不能上岸祸害百姓。
可是黄河尸王没料到，老道士竟肯将最后一口心头血涂在沉阴棺上，并封在了鬼船上，鬼船永不会离开黄河，所以黄河尸王也就永远不能上岸了。
恐怖职业捞尸人：最怕遇见花季少女浮尸
尚未破晓，大山依旧沉睡，河流仍在静淌，村庄只有一层因月色而存在的面纱，黑夜主导着全部的氛围。这里是黄河小峡水电站，人称“鬼峡”，密密匝匝的漂浮垃圾中，混杂着人的遗体。九月初秋，黄河捞尸人魏职军登上了他那艘价值4万的汽艇，迎着从黄河面上吹来的冰凉的风，去发现那些等待尊严的亡灵。
这天早上，老魏发现一具尸体，操起汽艇上的铁叉把尸体拖近船身，蹲下来伸手去掏尸体身上的口袋，没有收获。
而后，他用铁叉将尸体的手臂挑起，可是整个手掌已见不到一丝肉，只剩下如河水般黄色的骨架，且已呈泡软状，五指蜷缩在一起……“没用了。”
由于尸体经长期浸泡，已经腐烂，根据魏职军的经验，这样的尸体是不会有人认领的。老魏最终放弃捞他。那具尸体将会顺着河流的走向，继续向东。据媒体报道，上世纪60年代以来，在黄河兰州段约80公里的水域，飘荡着至少一万具浮尸，而且，时至今日，仍以每年200至300余具的规模增加。这些尸体中，一部分被捞尸人捞起运走，一部分被移交亲属或民政部门火化，而一些无名的浮尸则被随意弃之，继续在千里黄河间漂荡。
“2011年9月10日，男，75岁……”，老魏冰箱里的笔记本上记录着失踪人口信息。老魏说这个人现在没找到，希望他没事。
一年打捞50具左右的尸体，夏季数量较多，男性比重较大——这是魏职军对10年工作的规律总结。
魏职军工作的码头，设在一个名叫“大裤衩子湾”的转口，距离他家下河坪村不过10分钟的步行路程。
老魏回忆，他小时候这里并没有这个码头，2000年左右，黄河小峡水电站建成，这个距离魏职军家下游约6公里的建设，对他家产生了转折点式的影响：水电站不仅使处在上游黄河流速减慢，更拦截了上游飘下来的垃圾，和从兰州城漂来的浮尸。
魏职军正是依靠这些囤积的垃圾，兴起了另一门生意：从中打捞废弃矿水瓶和人尸。
在此之前，在更下游的村子，也有一位“老魏”——魏之乾常年打捞上游水域漂下的尸体。
与魏职军不同的是，魏之乾捞尸不收钱。几十年打捞后，不计其数的尸体经他手，尘归尘，土归土。但2000年后，什川建了小峡水电站，一座大坝将黄河漂下的尸体都拦在了大坝上游，魏之乾的捞尸生涯也就此结束了。居住在更上游的魏职军父子靠着地理优势发展起了捞尸生意。
有时候，会有家属主动前来认领，也有时候，魏职军会根据尸体身上的手机、证件等联系到家属。而长期无人认领的尸体，魏职军会剪断绳索，任其向下游漂泊。一个朋友刚送过来的寻人启事。
老魏在黄河岸边名气很大，家里有人失踪了都会将消息反馈给老魏，希望他在河面上多留意，有时候水上派出所也会找他。
2012年9月7日，有人过来认尸体，老魏一边抽烟一边等待。老魏希望每一具尸体的认领价位是1.5万。
但事实上，他也“看客下菜”，如果遇上家境条件不好的，500、1000也是可行的。所有被打捞起来的尸体，魏职军都会把他们的手或脚，捆在汽艇边沿，然后拖到某个山凹陷处，系到岸边树枝上，防止飘走。
前来认尸的老人(中)确认死者正是自己的老伴儿，伤心哭泣。老魏说，现在生活好了，尸体反而多起来，感情问题、生活压力大、夫妻间吵架，一时想不开就寻短见。尸体确认后，老人和老魏谈价。
老人给魏职军先塞了一笔钱，仅作为看尸体的费用，看上去也有1000，而魏职军则坚持告诉我们，是500。交易达成，老魏将尸体打捞上岸。
捞尸只占老魏工作的一小部分。平日他主要靠打捞矿泉水瓶维生。这些矿泉水瓶每天都可以捡一船，一公斤卖三、四块钱。
在漫无边际的垃圾中，魏职军用眼睛搜寻所有能够被利用的东西。他将其称之为工作，“就跟城里人上班一样”。
黄河岸边，老魏和自己的狗在一起玩耍。这条狗很贴老魏，只要一看到老魏过来就不停地摇尾巴。
四年前，老魏在黄河中心发现了濒临溺死的它，将它救起，养到现在。老魏的父亲魏应权也在黄河上飘荡了一辈子，现在年过7旬，早已不再出船，但他依然喜欢闲坐在岸边，凝望黄河。
“看都看习惯了嘛，有什么好怕的。”说这话时，魏职军正站在汽艇上，一手夹着兰州牌香烟，一手提着一根捞网。魏职军准备，发现“他们”。
