蛇被大家认为是最可怕的动物之一，仅仅听到有人说蛇，你很可能想象它的嘶嘶声，甚至起一些鸡皮疙瘩了，更别说什么毒蛇了。正所谓物以稀为贵，稀那就代表着财富，中国国产第一毒蛇莽山烙铁头就很少见，在黑市上其身价已经被炒到100万元一条，被称为蛇中熊猫。
莽山烙铁头也称为莽山原矛头蝮，全长可达2m，是蛇亚目蝰蛇科下的一个有毒蛇种，主要分布于中国的湖南省。目前未有任何亚种被确认。莽山烙铁头蛇的毒性比五步蛇的毒性还要大一些。
莽山烙铁头蛇头尾部莽山烙铁头蛇头部呈三角形，形如一块烙铁。尾部呈白颜色，因此又被称为莽山白尾蛇。通身黑褐色，其间杂以极小黄绿色或铁锈色点，构成细的网纹印象。背鳞的一部分为黄绿色，成团聚集，形成地衣状斑，与黑褐色等距相间，纵贯体尾；左右地衣状斑在背中线相接，形成完整横纹或前后略交错。
莽山烙铁头蛇民间俗称“小青龙”，这种蛇极其懒惰。绝大部分时间它们都会伏在地上一动也不动，即便发现有人来了，也只是不慌不忙地慢慢爬动，其速度比人散步还慢。只有在受到很大惊吓时，它们才会迅速逃走。
截止到2013年，仅知大部分布于中国湘粤鄂边界南岭山脉北麓莽山林区，在湖北恩施境内利川市很多年前就有发现，当地人称之为“烙铁脑壳”。它是目前已知的毒蛇类里的最大型蛇种，现发现的莽山烙铁头蛇的活体，最重的为8.5公斤。莽山烙铁头属于国家特级保护动物。
