动图中展示的是现代复合材料头盔进行数码迷彩染色的过程。
现代头盔不再使用钢制、或者钛合金等金属材料，而是用凯夫拉等高性能纤维和树脂做成高强度的增强塑料材料。在同等防护能力的情况下，复合材料头盔的重量要显著比钢制、钛合金制头盔轻得多。
尤其是钛合金头盔的制造成本很高，多用于特种部队等精锐单位，实际装备数量比较少;因此从总体上看，复合材料头盔替代钢盔带来的防护性能提升是非常巨大的。
而新一代的数码迷彩，采用大大小小的不同颜色方格组合;主要是针对现阶段侦测探测器材大量采用数字电路的设计，它能在一定程度上干扰夜视器材等设备的成像，使得自己更不容易被对方发现。
钢盔挡不住直接射来的子弹，但它仍是单兵防护系统的重要组成部分，这一点在战争中受到充分肯定。据统计，士兵在战场上的伤亡，有75%是由炮弹、手榴弹、地雷和炸弹的碎片所致。这些碎片的飞行速度仅为枪弹速度的一半，用头盔是可以防护的。第二次世界大战中，钢盔至少保护了7万名美国士兵的生命。
为增加防弹性能，现代军用头盔已经放弃了钢，进入了复合材料时代。主要有尼龙头盔、芳纶(如凯夫拉防弹纤维)头盔、超高分子量聚乙烯头盔等。尼龙头盔可防护低速、大块破片，但防弹性不高。凯夫拉头盔导热率低，吸收弹片动能的能力是尼龙的1.6倍，是钢的两倍。超高分子量聚乙烯头盔(如法军使用的Spectra头盔)是目前力学性能最佳的纤维头盔，但价格高、复合黏结技术难度大。
同时现代头盔也在改进盔形，减轻重量，提高舒适性，扩大防护面积。比如降低头盔重心，使之在佩戴时有良好的稳定性，采用冲击海绵或泡沫衬垫缓震，扩大对太阳穴、耳部和颈部的防护面积等。此外，头盔也在迈向数字化和多功能化，可作为通信、夜视、助听、观瞄、GPS等装备的载体，也可与防核生化武器、防激光等装备配套使用。
