10月26日中午，南京体育学院的女生宿舍里，越剧的唱调弥漫在203宿舍里，陶铭芳聚精会神地盯着电脑屏幕，里面播放着越剧《梁山伯与祝英台》选段。很难想象，这位眉清目秀的女孩竟然和4个月前将一头公牛制服的女孩是同一个人。
今年6月24晚上，浙江嘉兴的凌公塘公园内掌声雷动，一位身挂鲜红色披风的年轻女孩猫着腰，望着眼前的一头660多斤的公牛，突然一个箭步上去抱住牛头，重心下压，公牛瞬间在地上翻了个四脚朝天。
这个女孩就是陶铭芳，今年23岁。那一晚，她成为中国第一位女掼牛勇士。掼牛是回族一项传统竞技运动，也被称为“回族斗牛”，因回族同胞吃牛肉，宰牛时需要将牛按倒，之后逐渐发展成为一种有观赏性的运动项目。
不过，掼牛与西班牙斗牛不同，西班牙斗牛要用剑把牛刺伤，而回族的掼牛，不用武器，依靠个人力量和技巧将牛摔倒。2011年5月23日，掼牛被列入第三批国家级非物质文化遗产名录。
“我当时也挺怕的，毕竟是一头那么大的牛。”陶铭芳12岁开始练习柔道，曾获得浙江省运动会冠军和全国青少年锦标赛冠军，退役后考取了南京体育学院。尽管有着深厚的柔道功底，但是与牛摔跤，陶铭芳一开始还是没有底。“其实非常不一样，对人的技术，在牛身上都用不到。”陶铭芳说。
陶铭芳与掼牛结缘也是巧合。掼牛运动的传承人韩海华今年已经64岁，在嘉兴开办了自己的武馆，教授徒弟功夫的同时，掼牛也是重要的传授项目。但是韩海华的掼牛徒弟都是男性，在掼牛争霸赛中，也只有男子比赛项目。
“我想大力推广掼牛，甚至走向奥运会，女子参加是非常重要的部分。”带着这个想法，韩海华开始“物色”女选手。去年5月，韩海华通过陶铭芳柔道教练的引荐，向陶铭芳介绍了掼牛运动，希望她能去试一试。
虽然出生在杭州郊区，小时候也见过牛，但是陶铭芳还是第一次这么近距离地与牛接触，更别提和它摔跤了。
“我就带着她先去喂牛，给牛刷身体洗澡，逐步拉近距离，消除恐惧。”韩海华告诉记者。第一次尝试掼牛，陶铭芳不停地变换步伐，以防自己被牛的前蹄踩到，握住牛角后，再用力掰住牛脖子，但是几次尝试下来都被牛给甩开了。
“我觉得做什么事都是相通的，刚练柔道的时候也想过放弃，后来也坚持下来。”陶铭芳虽然是体育特长生，但是在学校里门门功课都是优，运动员坚持认真的品格在学校里一样适用。尝试掼牛时遇到的那些挫折，也没有让陶铭芳说出“放弃”二字。
陶铭芳周末一有空就从南京到嘉兴找师傅韩海华学习。如此四五次，在距离6月24日的第六届中国掼牛争霸赛总决赛开赛之前，陶铭芳终于成功将牛摔倒在地。在随后的总决赛上，陶铭芳作为唯一一位女勇士，再次把牛摔了个四脚朝天。
