人类胚胎的第一个器官由血管组成，同时血管也形成了人体内最大的网络。当血管功能失调时，新生血管形成，将诱发数目众多的恶性肿瘤、感染以及免疫性疾病；血管硬化或退变，将导致心、脑缺血以及痴呆等疾病。因此，血管的健康决定了一个人的健康和寿命。
以最常见的血管病――动脉硬化为例，它所引发的脑卒中、冠心病使全球每年近千万人失去生命。在我国，每15 秒就有一位中国人被心脑血管病夺去生命，每22 秒就有一位中国人因此失去工作能力。
随着社会发展步伐的加快和人民生活水平的提高，包括脑血栓、高血脂、高血压、冠心病、肥胖和痛风等的心脑血管疾病已威胁中年人的身体健康。因此，注意血管保健，对人体健康非常重要。
血管健康与年龄的关系
人的血管不是静止不变的，而是随着人体的生长而生长，也必然随着人年龄的'增加而老化。人在幼年时期，动脉血管最年轻、最具活力，血管口径最大，可与静脉血管媲美，管壁柔软，弹性好，输送血液的能力最强，器官与组织一般不会发生缺血缺氧问题。人们很少听说儿童有冠心病、脑梗死，其奥秘就在这里。
随着年龄的增长，血管也在变老。就像人们家中的自来水管、煤气管，用的时间长了，管道内壁就要结垢、生锈。从而影响管道正常的供水、供气。血管也一样，随着年龄增长，胆固醇、甘油三酯等成分在血管内壁上越积越多，血管壁的柔韧性降低，血管硬化，血流受阻，最终因缺血而影响心、脑、肾及四肢远端血管，这就是人到中年、老年易与脑卒中、冠心病、脑梗死、肢体动脉硬化等疾病结缘的症结所在。而脑卒中、冠心病、四肢动脉硬化等也因此而被称为老年病。
