在日常锻炼和保健中，不少胖人选择深呼吸来增加氧气吸入，改善肠胃功能。但研究发现，人体在呼吸过程中，吸入氧气、排出二氧化碳。但过度深呼吸会使血液中的二氧化碳大量排出，此时机体即会做出自我调节，增加胸腔和腹腔的压力，并且使血管管径缩小，引起循环阻力增加，从而使血压大幅度增高。强烈的深呼吸可使血管狭窄50%~66%，使大脑、心脏、肾脏等重要脏器的血流量减少75%~80%。虽然看起来深呼吸增加了氧气的摄入量，使血液含氧量增加，但大脑、心脏、肾脏等重要脏器的血流量却因此大幅减少。
专家认为，心肌梗死、脑出血和其他血管意外的发生，都直接（如深呼吸锻炼）或间接（如高强度体力劳动、暴怒、大笑等）同强烈的深呼吸有关。大脑缺氧可引起头晕眼花，反应能力下降；心肌缺血缺氧容易导致冠心病患者的心绞痛发作。有心绞痛病史的冠心病者，如果剧烈深呼吸2~5分钟，特别是再加上一些憋气动作，容易诱发心绞痛，甚至导致心肌梗死。对这种诱因引起的心绞痛，光用药物治疗往往无效，当务之急是调整呼吸频率和深度，逐步过渡到正常呼吸。因此，深呼吸锻炼应因人而异，部分胖人和老年人，特别是已发生动脉硬化，尤其是高血压、心脑血管疾病的患者，尤其不适宜。此外，对冠心病人来说，运动要舒缓、适量，可进行散步、打太极拳等简单运动，根据身体状况安排适当的运动量。
而研究发现，高血压、高血脂、冠心病、缺血性卒中（脑梗塞）、糖尿病、乳腺癌、直肠癌、前列腺癌、睡眠呼吸暂停综合征、痛风、腰腿关节疼痛及骨质疏松等都与肥胖有关。因此，肥胖并发高血压、心血管和脑血管疾病患者，均不宜进行深呼吸锻炼，以免诱发心脑血管意外。
