千百味中草药中，山药是十分常见、常用的一种，它性味甘平，既可以当作食材，又可以入药平补、健脾。
山药虽然看上去平平无奇，但是到了不同的医家手中，剂量、配伍的无穷变化，却可以衍生出不同的效用。清末民初的著名医家张锡纯就偏爱山药，在他的《医学衷中参西录》中就有许多独特的张氏“山药方”。
1.资生汤
资生汤专治“劳瘵已甚”，症状表现为饮食减少、喘促咳嗽，兼之身热、脉虚数。用到生山药、玄参、于术、生鸡内金、牛蒡子诸味药物。
于术健运脾阳，山药滋生胃阴，鸡内金实为鸡之胃，善于化有形之积，玄参可去上焦浮热、还可补肾气，牛蒡子亦为退热凉血之品，协助清退劳瘵蒸热。张锡纯认为，脾土为“一身之坤也，故亦能资生一身”。所以资生汤主要目的为使脾胃健壮，这样方可消化饮食，继而全身自然健壮。
在条文后，张老还特意注释，方中山药必生用，“此方若用熟山药，则分毫无效”。资生汤还可以用于女子血枯经闭之证。
2.加味天水散
加味天水散可用于治疗暑日泄泻不止，尤其小儿多患此证。生山药、滑石、甘草煎汤服下。暑热所致泄泻之证，会出现损耗真阴，导致肌肤烧热、心中燥渴，兼小便不利或者喘促等症状。
其中重用生山药，取其滋真阴、固元气之效，身体真阴足之后，自然小便利下，元气固守，泄泻自止。同时改变了六一散原方中的剂量，甘草三倍于原方，达到既除暑热，又清阴虚之热的功效。
重用生山药以治疗阴虚久泻为张氏首创，他还有言“淮山药脾肾双补，在上能清，在下能固，利小便而止大便，真良药也”。
张氏经典用方中可窥见，山药虽然普通常见，但是入药却不平凡，健脾胃、滋肾阴，不同的搭配和剂量就能“百变”出不同的良效！
